지금도 이어지고 있는 코로나바이러스감염증-19는 무엇인가?
우리는 21세기를 살아간 지 얼마 되지는 않았지만 짧은 기간 동안 가장 최악이 어떤 것이냐고 묻는다면 21세기를 살아가는 우리는 대부분이 입을 모아 코로나바이러스감염증-19라고 대답을 할 것이다. 전문가들은 바이러스가 박쥐와 뱀에 의해 만들어졌다는 것이 가장 유력한 원인이라고 밝혀냈다. 코로나바이러스감염증-19는 2019년에 처음으로 발생하여 보고된 바이러스로 중국에서 최초로 발생하였고 2020년 1월부터 본격적으로 중국을 넘어 아시아권으로 퍼지게 되었고 이윽고 3월 말에는 아시아권을 넘어 전 세계 모든 국가로 퍼지게 되어 많은 확진자가 발생하였고 그만큼 많은 사망자를 기록하였다. 코로나바이러스감염증-19의 잠복기는 대략 3~5일 정도 되며 길게는 14일까지 많은 사례가 보고된 바가 있다. 증상으로는 발열, 기침, 호흡곤란 및 폐렴, 가래, 인후통, 두통 등 경증에서부터 중증까지 다양한 호흡기 감염증이 나타나게 된다. 초기 증상이 감기와 같아 감기로 착각하기도 하며 그렇기에 많은 사람이 우습게 넘기게 되었고 초기에는 그와 더불어 마스크 착용이 의무가 아니었기에 많은 경로로 확진자가 생겨나기 시작했다. 코로나바이러스 검사는 면봉을 통해서 콧속에 있는 비강에서 콧물 안에 있는 RNA를 채취해 검사하는 방식으로 진행이 되는데 검사 결과가 나오기까지는 약 1일 정도가 소요된다고 알려져 있다. 코로나바이러스 전염병 확산은 4개의 단계로 구분되는데 1단계는 바이러스의 돌연변이로 인해 동물에서 인간으로 전염되는 것이다. 2단계는 인간끼리 감염되는 것이다. 3단계는 코로나바이러스에 노출된 인간의 가족이나 환자를 돌보던 의료진에 전염되는 것이다. 마지막 4단계는 그 지역사회 또는 동네에 대규모로 전염되는 것이다. 이것을 지켜본 세계보건기구(WHO)는 국제적 공중보건 비상사태를 선포하였고 코로나바이러스감염증-19의 전 세계 위험도를 '매우 높음'으로 격상시켰다. 코로나바이러스감염증-19의 확진자는 빠르게 급증하였고 전 세계 누적 확진자가 3억 명을 돌파한 지 긴 시간이 지난 것이 아님에도 3억 1,600만 명을 돌파하게 되면서 그 당시 전 세계 인구 79억 2,000만 명 중 3%가 넘은 4%가 확진되었는데 이것은 꽤 높은 수치로 대략 25명 중 1명이 감염된 것과 같은 것이다. 코로나바이러스감염증-19는 일반인은 물론 국가 원수급 지도자들을 포함해 전 세계에 퍼져있는 수많은 유명인이 감염되어 사망하기도 하였다. 그 예로 대한민국의 유명 영화감독인 김기덕 영화감독이 감염되어 향년 59세로 사망하기도 했다. 코로나바이러스감염증-19는 감기로 착각할 만큼 쉽게 전염이 되는데 그 치사량은 젊은 층보다 고령층에서 높은 치사량을 보여 전례 없는 전염병이라는 명칭까지 얻게 되었다. 하지만 그렇다고 고령층 즉 노년층에서만 사망하는 경우가 있는 것은 아니었는데 10대에서부터 30대까지 젊은 층들도 피해 갈 수는 없었다. 이렇듯 코로나바이러스감염증-19는 오직 백신만이 이 상황을 종결시킬 수 있다는 생각을 많은 사람이 하게 되었지만 임상실험을 거치고 안정화까지 가는 데는 평균 10.7년이라는 긴 시간이 걸린다. 하지만 상황이 급박한 만큼 전 세계의 제약회사와 연구소 등은 백신 개발에 인력 등 모든 것을 쏟아부었다. 이러한 노력으로 인해 영국에서 세계 최초로 백신 접종이 시작되었지만 얼마 지나지 않아 변종 코로나바이러스인 델타 변이와 오미크론 변이 바이러스가 발생하면서 백신의 효능을 떨어뜨리게 되었다. 2023년 2월 8일을 기준 세계 누적 감자는 약 6억 72만 명이며 누적 사망자는 약 670만으로 집계되었다. 코로나바이러스를 차단하기 위해서는 KF80 이상의 마스크를 착용하고 무엇보다 사회적 거리 두기를 통해 서로 간의 거리를 벌려 접촉을 피하는 게 중요하다. 또한 실내는 실내 환기와 공기청정기 등을 이용한 실내 공기 정화를 자주 실행해야 하며 손을 자주 씻는 것 또한 중요하다. 이외에도 예절 중 하나였던 기침을 할 때는 손을 가리고 하는 것 등이 존재한다. 만약 코로나바이러스에 감염되었다면 자가격리를 하여 다른 사람들이 코로나바이러스에 노출되지 않도록 노력을 기울이는 것이 중요하다. 코로나바이러스감염증-19가 현재까지 21세기의 최악이 불리는 이유는 전염성 때문만은 아니다. 코로나바이러스감염증-19는 사회뿐만 아니라 경제적으로도 큰 타격을 주었는데 미국의 대공황 이후로 가장 큰 불경기라고 전문가들은 평가할 정도이다. 그 예로 20년도와 21년도에 있었던 대부분의 행사가 거의 다 취소될 정도였다. 하지만 그로 인해 발전하거나 나아진 점 또한 있었는데 학생들은 학교를 등교하지 못해 온라인 수업으로 대체되면서 전 세계의 온라인 교육이 발전하였고 코로나바이러스의 여파로 인해 대부분의 공장이 가동을 멈추면서 공장에서 나오던 오염물질과 온실가스가 줄어 자연이 조금은 회복된 것이다. 전문가들은 코로나바이러스감염증-19가 21세기 이후 전 지구촌을 집어삼킨 최악의 전염병 중 하나로 기록될 것이라고 본다. 지금까지 우리는 지금까지 "코로나바이러스감염증-19는 무엇인가?"에 대해 알아보았다. 우리가 모두 똑같이 힘들고 마스크를 쓰기 전으로 돌아가고 싶은 것처럼 본 화자를 포함한 대부분의 인류는 코로나바이러스감염증-19가 하루빨리 끝나기를 원하고 있다.
댓글